典当行是一种以提供抵押贷款为主要业务的商业机构。顾客可以将贵重物品（如珠宝、首饰、艺术品等）拿到典当行进行评估，并将其作为抵押物获得一定金额的贷款。典当行在评估物品真实价值的基础上提供贷款，并签订典当合同，约定了贷款金额、利率、还款期限等相关条款。如果客户在规定期限内还清贷款本金及利息，就可以取回抵押物；如果客户无法按时还款，则典当行有权将抵押物进行拍卖或转让以偿还贷款。典当行通过这种方式赚取利润，同时也为客户提供了一种短期资金周转的方式。