棉花期货市场是指以棉花作为标的物进行交易的金融市场。其功能主要包括以下几个方面：

1. 价格发现：棉花期货市场通过交易活动，反映了市场参与者对于未来棉花价格的预期。买方和卖方通过交易决定价格，市场供求关系的变化会引起价格波动，从而实现棉花价格的发现。

2. 风险管理：棉花期货市场为参与者提供了可以对冲或转移风险的工具。农民、纺织企业等棉花产业链上的参与者可以利用期货合约锁定未来的棉花价格，减少因价格波动带来的风险。

3. 投资机会：棉花期货市场也为投资者提供了一种投资工具。投资者可以通过买入或卖出棉花期货合约，参与棉花市场的涨跌，从中获取投资收益。

4. 信息传递：棉花期货市场作为一个信息集散地，通过交易活动不断传递市场参与者对于棉花供求、库存、产量等方面的信息。这些信息对于棉花产业链上的参与者、决策者以及监管机构具有重要参考价值。

5. 价格风险管理工具：棉花期货市场的参与者可以利用期货合约进行价格风险管理。例如，纺织企业可以利用期货合约锁定未来buy棉花的价格，避免由于市场价格波动带来的成本压力。

总之，棉花期货市场的功能主要包括价格发现、风险管理、投资机会和信息传递等。它为棉花产业链上的各参与者提供了一个有效的交易平台，促进了市场的稳定和发展。