中国加入世界贸易组织（WTO）的保护期为15年，自2001年12月11日起生效，因此到期时间为2016年12月11日。在加入WTO之初，中国获得了一系列的过渡期和特殊待遇，以逐步适应和遵守WTO的规则和标准。

在这个保护期内，中国逐步开放市场，降低关税和非关税壁垒，扩大对外贸易，吸引外国直接投资，并逐步实施与WTO规则相一致的改革。这些改革措施包括放宽市场准入，改善知识产权保护，提高透明度和法治水平，同时加强与其他WTO成员国的合作和交流。

到期后，中国将不再享受特殊待遇和过渡期，而需要完全遵守WTO的规则和义务。这意味着中国将面临更大的竞争压力和监督，需要更加积极地参与国际贸易体系并与其他成员国进行公平竞争。同时，中国也可以享受到更多来自其他WTO成员国的市场准入和贸易机会。

需要注意的是，虽然保护期已经到期，但中国仍然可以通过与其他WTO成员国进行谈判，协商一些特殊的贸易安排和过渡期，以逐步实现全面遵守WTO规则的目标。这取决于中国与其他成员国之间的双边谈判和多边贸易谈判的结果。